按照叶大娘的说法，这樵人绝对是个神仙人物了，只是他几乎从不和村里里面的人交流，冉绝也就是偶尔离得老远才能看见一次他的身影。

不过这些终究是离他这个这样的孤儿太远，想要求仙问道，简直就是痴心妄想。

冉绝很快就把樵人的事情抛在脑后，背着药篓沿着平常走的上路奔着收药人那里走去。

山路曲折，异常的难走。

这还是晴天的状况，这要是下了雨，想要出去就更加困难，叶家村一年到头连收税的差人都懒得来几趟，也是嫌弃进村的道路实在太过难行了。

赶着太阳下山的前两刻，终于到了收药人的地方，冉绝掏出水囊咕嘟咕嘟的喝了两口，紧跑的喊道“等等……等等。”

路边搭了一个茅草盖的棚子，收药人端着一箩草药，身影尖瘦，回过脸来，刻薄的三角眼中闪出一缕亮光，露出了一抹笑容，说道“小花子啊，今个又采了多少药？”

在这么个地方干着低价收购的活计，这收药人显然也不是什么好人，只是冉绝他可得特殊对待一下，这小孩菜的草药品质绝对是一等一的好，一样的东西，他卖出去的时候比旁的能赚两倍。

“我不叫小花子。”冉绝走到近前，冷冷的回了一句，转身解下药篓递到收药人的面前，说道“你看一下吧。”

“啧。”收药人满眼放光的看着冉绝篓子里的药材，暗道这次少说也赚三两银子，察觉到冉绝的目光向他看来，登时脸色一变，刻薄的说道“这批药材的品像样有些次啊，不好收不好收。”

冉绝没有说话，他早知道这人贪婪的个性，奈何他自己也不懂制药的手艺，这些东西放他手里存放不住，去镇上的话，不管是那些灵宝斋还是药铺，比这个奸商给的也多不了几个。

“你给个价吧。”

“一两五钱！”

冉绝拿起药篓就走。

收药人急了，忙走两步，拉住冉绝的袖子，说道“别，别呀小兄弟，咱都这么长时间的老熟人了，我再给你提点，一两八钱……九钱。”

“二两。”冉绝回过头，一口咬定价格。

“……成，成，你回来吧。”

他貌似亏本的唉声叹气，接过药篓，一副血亏的样子往出分拣药材。

“再送我两包药粉。”

“什么！”收药人刻薄的三角眼猛然睁大，断然回绝道“没有，你这些药我一钱银子都赚不到，还送你药粉，小花子，我告诉你……”

“我这篓药，你给我二两，剩下的五两都是你赚的，送我两包药粉，你还能赚二两。”

冉绝平淡的陈述让收药人的老脸一下子通红，羞恼慌乱的说道“你，你是怎么知道的？”

这次冉绝不回答了，只是直直的看着他。

收药人被一个半大小子看的心里直发毛，一时间也没了跟冉绝计较的心气，说道“行，给你，诺，这是银子。”

从腰间的口袋里掏出一两银子，再回屋子里拿出长长的大串铜钱带着两包药粉一通递到冉绝的手里，摆摆手道“走吧走吧。”

冉绝性子清冷，要在往日他是不想跟这个收药人计较太多的，就算明知道他赚了多少，他也不会跟这个家伙磨磨唧唧的说这么多的，只是刚才来的路上，他碰见了一波差人。

叶家村这么个路况，能让县里的官差来一次，大多数的也就是收税的时候了。可眼下也不是秋后，还没到收粮的时候。这时候县里来了官吏，估摸着是借着杂七杂八的由头来收杂税了。

这个情况冉绝遇见了也不是一次两次了，几乎打记事起，每天县里的差人都要来个两三次，相比叶大娘说的，一年只收一次税的时代，现在这可不是什么好时候。

无论好时候坏时候，作为小民，冉绝也好，叶家村里面的人也罢，都是没有什么反抗能力的，不想被抓到大牢里面吃牢饭或者发配去服徭役，就的老老实实交税。

踏着残存的一点夕阳，冉绝揣着兜里的银子一步一步的往回走，这山路说是路，其实也就是人走多了踩出来的一条小径，两边都是茂密的林子，临近晚上，两边的林子里不是传出一串“鹧鸪鹧鸪”的鸟叫声，听起来渗人无比，要不是这条路也走了几年了，换个旁人来，就算不怕，心里多半也是慌的。

赶着天色将要彻底黑下来之前，冉绝终于回了村子，这个时间点，也来不及去叶大娘的家里了，索性直接回他的破庙睡觉拉倒。

冉绝的破庙，就在村子东头打头第一个就是，废弃的也不知道多长时间了，就连里面的神像都只剩下一个身子，脑袋已经完全找不到了。

叶大娘说，她嫁过来的时候，这座庙已经没了香火，里面只剩下几个桌子神案什么的，后来连里面的神案香炉都让人搬走了，只留下一个孤零零的神像。

打开漏风的庙门，冉绝先是对着神像恭敬的拜了一拜，然后再去找自己的茅草堆，把里面破破烂烂的被子什么的翻出来铺好，挨着破庙的后墙就睡下了。

一夜无话。

清早醒来，先去村子边上的河边大致洗漱一下，检查一下身上的银子，接着直接往村子里走。

路上遇见不少村民，都是一脸愁苦的样子，一个个穿着单衣在早晨的寒风里面瑟瑟发抖，看见冉绝，也都是没个好脸。

“五叔，早啊。”

被冉绝叫五叔的男子是个三十多岁的精壮汉子，一身褐色的短打，脚上穿了一双草鞋，听到冉绝说话，回头露出了一个苦涩的笑容，说道“好什么，嗨，昨天村里又来收税的了，我去族长家里听上面的差人说，这次是因为皇帝要结婚，要加征一两的喜赋……”

“喜税？”冉绝挠了挠头，他还真没听说过这个由头能征税的，反问道：“结婚还收税，不是说结婚都要大赦天下么？”

“不是税，是赋。”纠正了一下，五叔继续说道“大赦是大赦了啊……可这跟咱们这些老百姓有什么关系，我们又没犯法，不用把人从牢里放出来。”

……

冉绝沉默了。

以他的心气，以后都像这个五叔一样老老实实种地，然后每年被收税收的连个日子都过不下去。

这样的日子，他是绝计过不下去的。

但那是以后……现在不管怎么样，姑且把叶大娘的养老了再说。

两人有一搭没一搭的聊着，身边的五叔好不容易有个人倾听，一边走一边跟冉绝大倒苦水，什么地里的年景家里的婆娘乃至于孩子至与邻家的纠纷，挨着说了一通。

这些东西，冉绝一个十五六岁的少年，就算再早慧，他也是不太懂的，但是要说不太懂肯定不好，所有只好“嗯嗯啊啊”的应付着，直到两人一起到了村里社礼用的小广场。

叶家村的村长，同时也是族长的叶柏，穿着一身干净的褂子，手里拄着一根拐杖，安静的站在中间，旁边的站着两者黑红衣服的差人。

老族长今年六十二，年轻的时候在也是读过几天书的，到了老了虽说没个什么功名，但是在村子里面威望甚高，村里里面大到年节社礼，小到邻里之间鸡毛蒜皮的争吵，找老族长，一准能公平的解决，所以村里的人也都服他。

“诸位。”看着围城一圈的村民，老族长伸出一只手压了压，“咳咳”的清了两下嗓子，示意大家安静。

叶柏抓了一把花白的胡子，说道“县里来收赋了，这次是给陛下收大婚的喜赋，每家每户是一两银子，这个钱也可以用现银，换成等市价的米粮也是可以的。”

他还没说完，一边的几个村民就小声说道“族长，这钱咱不是不想交，可是哪家现在还有钱啊，这地里的粮食也没到收成的时候，别说没钱了，我两个孩子现在天天吃野菜呢。”

“放肆！”一个坐着的差人猛然站起身来，带着身上的铁链子“哗啦”的一响，把手伸到背后，直接抽出了腰里的铁链，凶神恶煞的说道“刁民，不交税就跟爷去县里大牢里走一趟！”

“息怒，二位上差息怒。”老族长连忙转身安抚两个怒气冲冲的差人，笑呵呵的赔礼道“二位上差要不先去休息，这边交给老朽，该交的税款一份都不差，一时三刻准收齐了。”